חכמלוגי

תנך חי

סיפור ציוני – סיפורים מקום המדינה

סיפור ציוני – סיפורים מקום המדינה

כיום קרית גת היא עיר גדולה ומפותחת, אך בשנותיה הראשונות של המדינה, היא היתה עיירה קטנה באמצע שום מקום. הבעיה העיקרית שלה היתה פרנסה: אם לאנשים אין במה לעבוד, איך ימשיכו לגור במקום ולפתח אותו?

צריך היה להביא משקיע, מישהו שיש לו הרבה כסף, שיהיה מוכן לבנות מפעל שיספק לתושבים עבודה בשפע.

שר התעשייה באותן שנים היה פנחס ספיר, והיה לו רעיון. הוא נזכר ביהודי ושמו ישראל פולק, בעל מפעל בדים עשיר שגר בחוץ לארץ, שהיה מוכן להשקיע הרבה כסף ולהקים מפעלים במדינה החדשה והקטנה.

אלא מה? היה לפולק תנאי – המפעלים צריכים להיות במרחק של לא יותר משעה נסיעה מתל אביב. בתל אביב היה הנמל שאליו הגיעו הסחורות באניות. אם הוא יצטרך להעביר את חומרי הגלם למפעל רחוק מדי, זה יגדיל את ההוצאות שלו, והוא לא יוכל להרוויח מהעסקה כסף.

גם כיום, כשיש כבישים מהירים, המרחק בין קרית גת לתל אביב הוא כמעט שעה, ועם הכבישים שהיו אז, הדרך היתה ארוכה הרבה יותר.

אבל פנחס ספיר לא התייאש. הוא הזמין את ישראל פולק להגיע אליו בחמש בבוקר, ולהתלוות אליו לקרית גת. איזו מין שעה לפגישה! השר אמר לאורח שהשעה המוזרה היא בגלל סדר היום העמוס שלו, אבל באמת הסיבה היתה אחרת…

הוא ידע שבשעה כזאת אין מכוניות בכבישים, והוא הזמין את מר פולק למכונית, לחץ על הגז, ונסע במהירות מטורפת לקרית גת.

התכסיס הצליח! לאחר נסיעה של מעט פחות משעה, הגיעו השניים לעיר. ראש העיר קיבל את פניהם בשתייה חמה, בשש לפנות בוקר, ולקח את החבורה לסיור בעיר.

'רבותי, לא הצלחתם לשכנע אותי שהמרחק בין קרית גת לתל אביב הוא פחות משעה…' אמר פולק בחיוך אחרי הסיור

'אבל אם יש מדינה ששר שלה מוכן לקום בחמש בבוקר ולנסוע כמו משוגע כדי להקים מפעל בעיירה קטנה, וראש עיר שמכבד את אורחיו בשעות מוזרות – במדינה כזאת אני מוכן ורוצה להשקיע!'

וכך היה. ישראל פולק הקים מפעל בדים בקרית גת. שם המפעל היה שילוב של פולק וגת – 'פולגת', והוא קיים עד היום.

המפעל, אגב, הצליח כל-כך, שפולק עלה ארצה, והפך להיות אחד האנשים הבולטים ביותר בכלכלה של ארץ ישראל!

(על פי סיפורה של תמר הירדני בעיתון סגולה)